Das Varian Fry Quartett wurde 2012/2013 von Mitgliedern der Berliner Philharmoniker gegründet und nach dem amerikanischen Journalisten und Freiheitskämpfer Varian Fry benannt, der im Zweiten Weltkrieg vielen Verfolgten zur Flucht verhalf. Im Zentrum ihres Programms stehen die Themen Leben und Tod, dargestellt durch Schuberts „Der Tod und das Mädchen“ und Walthers „Die Nacht“. Beide Werke setzen sich musikalisch mit dem Tod auseinander, inspiriert von literarischen und künstlerischen Vorlagen.