180 Jahre Ludwig-Donau-Main-Kanal
Beim historischen Treideln in Mühlhausen wird ein Lastkahn vom Ufer aus von einem Pferd über das Wasser gezogen. Foto: Reinhard Mederer
Zwischen 1836 und 1846 unter König Ludwig I. erbaut, verband der Kanal erstmals Main und Donau – und damit Nordsee und Schwarzes Meer. Mit rund 172 Kilometern Länge und 100 Schleusen galt er als technische Meisterleistung seiner Zeit. Auch die Oberpfalz spielte dabei eine Schlüsselrolle: Hier verläuft einer der historisch am besten erhaltenen Abschnitte des „Alten Kanals“.
Historisches Herzstück in der Oberpfalz
Vor allem im Landkreis Neumarkt bleibt der Kanal bis heute präsent: Schleusenanlagen, Wärterhäuser und Dämme zeugen vom enormen Aufwand, mit dem das Bauwerk einst errichtet wurde. In diesem Abschnitt überwindet der Kanal zudem die europäische Hauptwasserscheide – jene natürliche Grenze, die Flusssysteme trennt, die in unterschiedliche Meere münden. Während ein Teil des Wassers über Main und Rhein in die Nordsee fließt, gelangt der andere über die Donau ins Schwarze Meer. Dass diese Trennung durch den Kanal künstlich überwunden wird, galt im 19. Jahrhundert als ingenieurtechnische Meisterleistung.
Was früher als wichtige Handelsroute diente, verlor jedoch mit dem Aufkommen der Eisenbahn an Bedeutung. 1950 wurde der Betrieb eingestellt. Geblieben ist ein einzigartiges Industriedenkmal, das heute Naturraum, Naherholungsgebiet und kulturelles Erbe zugleich ist.
Jubiläumsjahr bringt Geschichte zurück ins Bewusstsein
Zum 180-jährigen Bestehen wird der Kanal 2026 zum Thema eines umfangreichen Veranstaltungsprogramms im Landkreis Neumarkt. Es lädt dazu ein, Geschichte neu zu entdecken – und aktiv zu erleben.
Ein besonderer Höhepunkt ist die Wanderausstellung „Der Ludwig-Donau-Main-Kanal und das Treideln“, die von 27. März bis 28. Mai im Rathausfoyer in Neumarkt zu sehen ist. Sie beleuchtet mit Fotografien und Filmen den Alltag der Treidler, die einst mit Pferden die Schiffe entlang des Kanals zogen.
Über das Jahr hinweg folgen zahlreiche weitere Veranstaltungen:
- Schleusenfest in Dietfurt an der Schleuse 13
- Geführte Wanderungen entlang des Kanals
- Fahrradtouren auf historischen Trassen
- Naturführungen mit Fokus auf die heutige Artenvielfalt
- Historische Treidelfahrten als authentisches Erlebnis.
Treidelfahrten mit der "Alma Viktoria"
Ein besonderes Erlebnis auf dem Alten Kanal sind die historischen Treidelfahrten: Dabei ziehen Pferde die Schiffe gemächlich entlang des Ufers. Diese traditionelle Form der Fortbewegung wurde 2024 als immaterielles Kulturerbe in Bayern anerkannt. In der Oberpfalz können Besucher an Bord des historischen Treidelschiffs „Alma Viktoria“ gehen – einem restaurierten Originalkahn aus der königlich-bayerischen Flotte.
Die „Alma Viktoria“ startet zum Saisonauftakt am 6. April um 14 Uhr an der Schleuse 25 Mühlhausen. Die Fahrt dauert 1,5 Stunden. Weitere Termine werden von Mai bis August angeboten. Eine Anmeldung ist bist spätestens drei Tage vor der Fahrt bei der Touristinfo Berching notwendig.
Programm zum Jubiläumsjahr
Organisiert wird das komplette Programm vom touristischen Netzwerk „Erlebnis Kanal“ gemeinsam mit Kommunen und Partnern entlang der gesamten Strecke von Kelheim bis Bamberg.
Das Programm mit allen Aktionen rund um das Jubiläum gibt es auf der Website des Ludwig-Donau-Main-Kanals.
Anja managt Förderprojekte, schreibt unseren Newsletter, recherchiert, koordiniert Abläufe und behält auch bei komplexen Themen den Überblick. Als Dreifach-Mama weiß sie genau, wie man Kinder und Jugendliche erreicht – und hat beim Oberpfalz Marketing besonders die junge Zielgruppe im Blick. Singen kann sie übrigens auch noch – am liebsten im Regensburger Schottenchor.
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